Компания Loon, входящая в холдинг Alphabet, сообщила о достижении важного рубежа в проекте, нацеленном на обеспечение доступа в интернет жителям сельской местности и удалённых регионов с помощью гелиевых аэростатов. Для управления её навигационной системой больше не используется программное обеспечение, разработанное человеком. Вместо этого компания теперь управляет интернет-аэростатами с помощью искусственного интеллекта — в частности, набора алгоритмов, разработанных и выполняемых системой управления полётом на основе глубокого обучения с подкреплением (reinforcement learning, RL), которая является более эффективной, чем прежняя, созданная программистами Loon. В настоящее время система управляет парком воздушных шаров Loon над Кенией, где в июле Loon запустила свой первый коммерческий интернет-сервис. Этому запуску предшествовало тестирование интернет-шаров в серии программ по оказанию помощи при стихийных бедствиях и других чрезвычайных ситуациях на протяжении большей части последнего десятилетия.